プロセスとスレッドの違いとは？スマホアプリの例で初心者向けに解説

2025年12月16日

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アプリが突然重くなったり、画面が固まったりした経験はありませんか。
その裏側では「プロセス」や「スレッド」という仕組みが関係しています。
言葉だけ聞くと難しそうですが、実はスマホアプリの動きをイメージすると理解しやすい概念です。
この記事では、ITやビジネス用語に苦手意識のある社会人の方に向けて、プロセスとスレッドの違いを身近な例で丁寧に解説します。
読み終える頃には、アプリの動きや技術的な会話がグッと分かりやすくなるはずです。

この記事でわかること

・プロセスとスレッドの違いを一言で説明できるようになる
・スマホアプリの動きと仕組みの関係が分かる
・初心者が混乱しやすいポイントを整理できる
・実務や技術記事の話についていけるようになる

基礎理解・前提の整理

プロセスとスレッドを理解するには、まず「コンピュータの中で処理がどう動いているか」をイメージすることが大切です。
言葉の定義だけを覚えようとすると混乱しますが、スマホアプリの動きに置き換えると理解しやすくなります。
この章では、最初に結論を示したうえで、プロセスとは何か、スレッドとは何か、そして両者の共通点を初心者向けに整理します。
ここを押さえることで、後半の比較や使い分けがスムーズになります。

結論：プロセスとスレッドの違いを一言で説明すると

プロセス：アプリ（プログラム）を動かすための独立した作業場
スレッド：その作業場の中で並行して動く作業員

プロセスとスレッドは、パソコンやスマホの中で「処理がどう動いているか」を説明するときに出てくる言葉です。
難しく聞こえますが、イメージがつかめると一気に分かりやすくなります。

スマホで例えるなら、プロセスは「起動しているアプリそのもの」に近いです。
たとえば地図アプリを開くと、地図アプリ用の作業場が1つ立ち上がります。
その作業場の中で、地図を表示する、現在地を更新する、検索結果を出す、など複数の仕事が同時に動きます。
この同時進行の担当がスレッドです。

よくある実感として、アプリが重いときに「固まった」「落ちた」と感じます。
それはプロセスやスレッドの動きが関係していることが多いです。
だからこの違いを知っておくと、性能やトラブルの話も理解しやすくなります。

プロセスとは？初心者向けに噛み砕いて説明

プロセスは、簡単に言うとプログラムを実行している状態のことです。
アプリを起動すると、OS（スマホやPCを動かす基本ソフト）が「このアプリ用に場所と資源を用意して動かします」と準備します。
その「動いているひとまとまり」がプロセスです。

プロセスには、次のような特徴があります。

独立している（他のプロセスと分かれている）
メモリ（作業スペース）を持つ
落ちても他に影響しにくい

身近な例えでいうと、プロセスは「会社の部署」に近いです。
営業部、経理部、開発部のように、部署ごとに仕事場やルールが分かれています。
営業部がバタバタしても、経理部のPCまで必ず止まるわけではありませんよね。
同じように、プロセスは基本的に他と切り離されて動きます。

この独立性が、安定性や安全性につながります。
その代わり、プロセスを増やすと、その分だけメモリなどの資源を多く使います。
「重いアプリをたくさん開くとスマホが遅くなる」のは、プロセスが増えて資源が埋まるイメージです。

スレッドとは？プロセスとの関係もあわせて解説

スレッドは、プロセスの中で動く処理の流れです。
プロセスが作業場なら、スレッドはその中で働く作業員です。
1つのプロセスの中に、複数のスレッドが存在できます。

スレッドを使う理由は、同時にいくつかの仕事を進めたいからです。
たとえばスマホの音楽アプリなら、再生しながら歌詞を表示し、通知も更新します。
地図アプリなら、地図を表示しながら現在地を更新し、検索も受け付けます。
これらを1本の処理だけでやろうとすると、どれかが止まるたびに画面が固まってしまいます。

ただしスレッドは、同じプロセス内のメモリやデータを共有しやすい分、注意点もあります。
複数のスレッドが同じデータを同時に触ると、結果がぐちゃぐちゃになることがあります。
会社で例えるなら、同じ資料を複数人が同時に編集して上書きしてしまう状態です。
だからスレッドは便利ですが、設計や管理が大切になります。

プロセスとスレッドの共通点は何か？

プロセスとスレッドは役割が違いますが、共通点もあります。
どちらも、コンピュータの中で処理を進める単位であり、OSが管理します。
「今どの作業を動かすか」「どれにCPUの時間を割り当てるか」を調整して、全体をスムーズに動かします。

また、どちらも「同時に動いているように見せる」ために使われます。
厳密にはCPUの数などにもよりますが、ユーザーから見ると複数の処理が並行して進んでいるように感じます。
この体験を作っているのが、プロセスやスレッドです。

さらに、トラブルのときに話題になる点も共通です。
たとえば「アプリが落ちた」「動きが重い」「固まった」といった現象は、
プロセスが異常終了しているのか、スレッドが詰まっているのか、という切り分けで原因を探ることがあります。
用語を知っているだけでも、障害報告や技術記事の理解がしやすくなります。

違いの整理・比較・使い分け

基礎を理解したら、次は「どう違い、どう使い分けられているのか」を見ていきます。
プロセスとスレッドは、性能や安定性に大きく関わる重要な考え方です。
この章では、違いを比較しながら、スマホアプリの具体例、勘違いしやすいポイント、FAQまでまとめて解説します。
読み終えたときに、アプリの動作や技術的な説明を冷静に理解できる状態を目指します。

プロセスとスレッドの違いを比較して整理

違いを整理する一番の軸は、独立した作業場か、作業場の中の作業単位かです。
表にすると分かりやすいです。

項目	プロセス	スレッド
位置づけ	実行中のアプリ（作業場）	プロセス内の作業員
独立性	高い	低い（同じプロセス内で共有）
使う資源	多め	少なめ
影響範囲	落ちても他に影響しにくい	影響が広がる場合がある
向いている場面	分離して安全に動かす	同時処理で体験を滑らかにする

実務の会話でも、こういうニュアンスで使われます。
「別プロセスに分けて影響を隔離しよう」
「ここは別スレッドにして画面を固めないようにしよう」
といった話です。

イメージとしては、プロセスは「別の部屋」、スレッドは「同じ部屋の複数人」です。
別の部屋なら影響は隔離できますが、部屋を増やす分コストがかかります。
同じ部屋なら連携は楽ですが、混線しやすいです。

スマホアプリの具体例で見るプロセスとスレッドの使い分け

スマホアプリで具体例を見てみます。

たとえばニュースアプリを開くと、まず画面を表示します。
同時に裏では最新記事を取りに行き、画像も読み込みます。
もし記事取得や画像読み込みを「同じスレッド」でやってしまうと、画面が固まりやすくなります。
だから多くの場合、画面表示のための処理とは別のスレッドで通信や読み込みを行います。
その結果、読み込み中でもスクロールはできる、という体験になります。

一方で、別アプリを開くときはプロセスの話になります。
地図アプリと音楽アプリを同時に使っても、基本は別プロセスです。
どちらかが落ちても、もう片方が動き続けることが多いのは、この独立性のおかげです。

よくあるシーンとして、
「アプリの画面が固まるけど音楽は流れ続ける」
があります。
これは音楽アプリのプロセスは生きているけれど、画面側のスレッドが詰まっている、というケースがあり得ます。
こうした現象を説明するのに、プロセスとスレッドの概念が役立ちます。

初心者がよくするプロセスとスレッドの勘違い

初心者が混乱しやすいポイントを整理します。

1つ目は、プロセスとスレッドは同じものと思ってしまうことです。
プロセスは作業場で、スレッドはその中の作業単位です。
階層が違うと覚えると整理できます。

2つ目は、スレッドを増やせば速くなるという勘違いです。
スレッドを増やすと、切り替えの手間が増えたり、データの取り合いが起きたりして、逆に遅くなることもあります。
「同時にやる価値がある仕事か」を見極めるのが大事です。

3つ目は、プロセスを分ければ必ず安全という思い込みです。
確かに影響は分けられますが、通信や連携が増えて設計が難しくなることもあります。
また、メモリなどのコストも増えます。

あるあるとして、
「画面が固まったからアプリが落ちたと思ったら、実は落ちていない」
というケースがあります。
これはプロセスは生きているが、メインのスレッドが詰まって反応が止まっている、という状況です。
この違いを知っておくだけで、状況説明がしやすくなります。

プロセスとスレッドに関するよくある質問（FAQ）

Q1. スレッドが1つしかないと何が困りますか？
A. 重い処理が走ったときに、画面が固まりやすくなります。
たとえば通信やファイル読み込みをしている間、ボタンが押せなくなるような状態です。
そのため、よく「画面を止めないために別スレッドにする」という話が出ます。

Q2. マルチタスクはプロセスとスレッドのどちらの話ですか？
A. どちらも関係しますが、日常でいう「複数アプリを同時に使う」はプロセスの話として捉えると分かりやすいです。
一方で、1つのアプリの中で同時に複数の処理が動くのはスレッドの話です。
「アプリ間」ならプロセス、「アプリ内」ならスレッド、と覚えると整理しやすいです。

Q3. プロセスが落ちるのとスレッドが止まるのは何が違いますか？
A. プロセスが落ちると、そのアプリ自体が終了します。
スレッドが止まる場合は、アプリは生きているのに一部の動きが止まることがあります。
たとえば画面が固まったままでも、裏で音声は続く、といった現象です。